微グロ/マッドな表現が含まれていますのでご注意くださいませ!!
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「ご気分はどうですか、少将。」

無感情な表情で、足元に無様に転がっている相手を見下ろす。

其処彼処に散らばり、床を汚しているのは愛しい彼の血。

部屋に響くは、彼の苦しげな呻き声。

体内を蝕む毒素が苦しいのだろう。

今、彼の体内には致死率は低くとも苦痛を与える毒素を数本、注入しているのだから。

解毒薬は、私が持っている。

「…じぇ、いど…」

「私と貴方は他人なのですよね？ならば、そちらの名で呼んで欲しくはないのですが。」

「ジェイ…ド…」

何度、これを繰り返しただろうか。

何度、この人は私を失望させるのだろうか。

自分の足元に、転がる愛しい人。

変わらず、愛しいままの人。

マルクト帝国軍内でも一際、栄えある階級にその名を置く人物。

理性に忠実で、忠義をつくし、堅実な人。

でも、私の前では。

二人きりの時は、その鎧を脱ぎ去る。

それが、堪らなく私に優越感を与え、愛というものを感じさせていた。

いつしか私は、この人に心の奥まで蝕まれていたというのに。

「…無様ですね、少将。」

「…、…」

冷たく、そう言い放つ。

彼は自分の下の階級の者に、いや、自分を裏切らないと思ってた者からの仕打ちに、

絶えがたい屈辱と悲しみを今、受けているのだろう。

それがどうした、と思う。

私は、もっと残酷な感情で心を砕かれたのだ。

「おめでとうございます、少将。結婚の日取りはいつでしょうか？」

「…ジェ…イド…」

顔が見たいから、その場にしゃがみ込めば。

酷く辛そうな貴方の顔が。

あぁ、口から血が滴り落ちている。

「貴方は私を、貴方無しではいられなくなるほどにしたのに。

貴方は、簡単に私から心を離したのですね。」

「違う、ジェイド…！」

「すみません、聞きたくありませんので。」

そう言って、彼の腹部を蹴り上げる。

鈍い音が、聞こえた。

まだ、まだ。

貴方から、あの言葉を聞くまでは。

あの言葉を聞ければ、私は。

「…私は本気で貴方を愛していましたよ、少将。」

爪先で、愛しい者の頤を持ち上げる。

早く、早く。

あの言葉を言って欲しい。

「それとも、貴方は一時の気の迷いで私を愛したのですか？抱いたのですか？」

冷たい眼光で、相手を見つめる。

嘘だと思いたくない、あの幸せだと思えた日々を。

「違う…私は、確かにお前を…」

苦しい呻き声を押し殺し、弱々しい声で、言葉を紡ぐ人。

ああ、毒なんて飲ませなければよかったかもしれない。

この人の、こんな哀れな姿を見なくて済んだ。

だが、もっと無様になればいい。

もっと、屈辱に塗れ、誇りも、何もかも失ってしまえばいい。

それでも、私は貴方を愛せると全てに誓えるから。

「…愛している、ジェイド。」

その言葉が偽りではないと、その瞳の色で確信した。

ああ、この目は真実だけを映している。

「アスラン…」

頬笑みを向け、血塗れたその身を掻き抱く。

そして互いに深く口付けをした。

彼は、毒にその身に苦痛を刻まれているというのに、深く、深く私へ口付けを。

その首に、私は手にしていた解毒薬の入った注射針を、突き刺す。

口付けの甘美な味に、酔いながらも愛しい者への命を救う薬を、数本、打つ。

ああ、この人はやはり私が愛したままの、気高く強い人だ。

何も変わってはいない。

常人ならば、この毒素の責め苦に耐え切れずに発狂しててもおかしくないから。

私の為に、私の為に。

それを耐えてくれた。

「セシル将軍のことは、戦争というストレス下での過ちだったのだと、
思ってもよろしいですね？」

そしてまた。