■Step by Step.■

コツ、コツ

軽やかに床を踏み鳴らす靴音。
ステップに合わせて宙に揺らめく琥珀色にも似た髪。

長めの襟がひらりと舞う。

「…陛下、嘘をつきましたね？」

溜息混じりにそう呟いたジェイドに、ピオニーは白を切るように

「いや？さっき何と無く思い出した」

と、その顔に笑みを浮かべながら返す。

「これだけ覚えているなら…踊れるなら練習など不要でしょう？」

１、２、３…

互いの頭に浮かぶ数字。
次にやるべきステップは身体が覚えている。

「いや、たまには踊らんとな。すぐには思い出せん」

１、２、３…

会話をしていても、何か考えていても自然とステップを踏み鳴らす。
互いの手を取り、くるりと軽やかに身体を回し。

音楽は無くても踊ることは出来る。

「…ご冗談を」

１、２、３…

「ジェイド」

１、

取り合っていた手の指が絡み合う。

２、

力任せに引き寄せれば、まるでステップと同じく自然と足が相手に近寄るように床を踏む。

…３。

「…ん…」

重ねられた唇。
優しく、互いの唇の柔らかさを確認するかのような口付け。

「……俺が踊るのはお前とだけだ。」

耳元で囁かれた言葉に、ジェイドはクスリと笑う。

「…ご冗談を。」

貴方は皇帝。
私は軍人。

願わくば、このステップがずっと私だけのものであって欲しいと思った。